L'arrivée d'un nouveau chat

1. Les premiers jours : chacun son espace

• ✓Installez le nouveau chat dans une pièce calme et sécurisée (litière, gamelles, eau, couchage, cachettes).
• ✓Laissez-le découvrir son nouvel environnement et s'y sentir en sécurité.
• ✓Votre chat résident continue à avoir ses repères.
• ✓Durée : 2 à 7 jours, ou plus si nécessaire.

2. Faire connaissance par les odeurs

• ✓Échangez leurs odeurs : frottez un linge doux sur le nouveau chat puis laissez-le dans l'espace de l'autre, et inversement.
• ✓Vous pouvez aussi échanger leurs couchages.
• ✓Des odeurs positives, c'est moins de stress lors de la rencontre.

3. Premiers contacts visuels

• ✓Quand chacun est à l'aise avec les odeurs, passez à la vue sans contact direct.
• ✓Utilisez une porte entrouverte, une grille, une moustiquaire ou un cache-porte bébé.
• ✓Laissez-les se regarder à leur rythme, sans vous inquiéter de leur réaction.
• ✓Durée : plusieurs jours si besoin.

4. Premières rencontres en présence

• ✓Ouvrez la porte et laissez-les se rencontrer sous surveillance.
• ✓Restez calme et ne les forcez pas à interagir.
• ✓Prévoyez une issue de secours pour chacun : arbre à chat, étagères, cachettes.
• ✓Des rencontres courtes, 5 à 10 minutes, plusieurs fois par jour, puis on augmente progressivement.

Renforcement positif : s'ils restent calmes, se reniflent ou s'ignorent, récompensez-les avec une friandise et des paroles douces. Ils associeront la présence de l'autre à quelque chose de positif.

5. Augmenter progressivement le temps ensemble

• ✓Si tout se passe bien, allongez progressivement la durée des rencontres.
• ✓Surveillez toujours leurs interactions les premières semaines.
• ✓Continuez à leur offrir des espaces séparés où chacun peut se retirer.
• ✓Conservez plusieurs litières, gamelles et points d'eau dans des endroits différents.

6. Comment savoir si ça se passe bien ?

• ✓Ils peuvent se renifler calmement.
• ✓Langage corporel détendu : queue droite ou en point d'interrogation, oreilles normales, démarche souple.
• ✓Ils jouent ensemble ou se tolèrent tranquillement.
• ✓Ils peuvent dormir dans la même pièce sans tension.

Chaque chat est différent : respectez leur rythme.

7. Quand ralentir ou revenir à l'étape précédente ?

• ✕Feulements, grognements, cris.
• ✕Posture tendue : corps figé, poils hérissés, regard fixe, oreilles plaquées.
• ✕Courses-poursuites, blocages, coups de patte.
• ✕L'un des chats se cache en permanence, ne mange plus, ne joue plus.

Revenez à l'étape précédente et laissez plus de temps. Ce n'est pas un échec, c'est du respect pour eux.

Les erreurs à éviter

• ✕Forcer la rencontre.
• ✕Laisser les chats seuls trop tôt.
• ✕Punir ou gronder : cela augmente le stress et la peur.
• ✕Favoriser un chat au détriment de l'autre.
• ✕Changer leurs habitudes brusquement.

Combien de temps ça peut prendre ?

Il n'y a pas de règle. Cela peut prendre quelques jours comme plusieurs semaines. L'important est d'y aller progressivement et de rester à l'écoute de vos chats.